เมื่อวันที่ 29 มกราคม สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า จีนเตรียมส่งเรือ ตงไห่จิว 101 เข้าร่วมปฏิบัติการค้นหาซากเครื่องบินโดยสารเอ็มเอช 370 ของสายการบินมาเลเซียแอร์ไลน์ส ที่สูญหายไปในมหาสมุทรอินเดียอย่างเป็นปริศนาพร้อมกับผู้โดยสารและลูกเรือบนเครื่องรวม 239 ชีวิตเมื่อเกือบ 2 ปีก่อน
จากการเปิดเผยของนายวอร์เรน ทรัสส์ รองนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ในแถลงการณ์ที่ออกมาในวันเดียวกันนี้ระบุว่า นายหลี่ เค่อเฉียง นายกรัฐมนตรีจีน ได้เสนอความช่วยเหลือที่จะส่งเรือเข้าร่วมปฏิบัติการค้นหาเครื่องบินเอ็มเอช 370 กับนายมัลคอล์ม เทิร์นบูล นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียมาตั้งแต่เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่ผ่านมา โดยเรือตงไห่จิว 101 นี้ที่มีระบบตรวจจับวัตถุใต้น้ำด้วยคลื่นเสียง จะร่วมปฏิบัติการค้นหาในมหาสมุทรอินเดียตอนใต้ สำหรับความช่วยเหลือของจีนครั้งนี้นั้นมีมูลค่าราว 14 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 504 ล้านบาท
ทั้งนี้ เรือตงไห่จิว 101 จะเข้าร่วมกับเรือค้นหาอีก 3 ลำของบริษัท ฟูโกร สัญชาติดัตช์ อันได้แก่ ฟูโกร ดิสคัฟเวอรี, ฟูโกร อีเควเตอร์ และ ฮาวีลา ฮาร์โมนี ที่ทำการค้นหาซากเครื่องบินลำนี้ใต้ทะเลลึกทางตอนใต้ของมหาสมุทรอินเดีย ตรงบริเวณนอกชายฝั่งออสเตรเลียตะวันตก ที่เชื่อว่าเที่ยวบินปริศนานี้อาจตกบริเวณนี้หลังจากมีการเปลี่ยนเส้นทางบินกะทันหันขึ้น โดยเรือตงไห่จิว 101 จะเดินทางออกจากสิงคโปร์มาถึงออสเตรเลียในวันที่ 31 มกราคมนี้ เพื่อร่วมปฏิบัติการค้นหาซากเที่ยวบินเอ็มเอช 370 ครอบคลุมพื้นที่ 85,000 ตารางกิโลเมตรจากเขตพื้นที่ค้นหาทั้งหมด 120,000 ตารางกิโลเมตร ขณะที่จนถึงขณะนี้มีเพียงการพบซากชิ้นส่วนปีกเครื่องบินที่เรียกว่า เฟลพรอน ที่มีความยาวเกือบ 2 เมตร เกยตื้นชายหาดบนเกาะเรอูนียง ในมหาสมุทรอินเดียเท่านั้นที่ได้รับการยืนยันว่าเป็นชิ้นส่วนที่มาจากเที่ยวบินเอ็มเอช 370
