ขณะที่สงครามระหว่างสหรัฐฯและ IS ยังดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง สหภาพยุโรปก็ได้เปิดเผยว่าตอนนี้ จำนวนชาวยุโรปที่เข้าร่วมกับกลุ่ม IS เพิ่มเป็นกว่า 3,000 คนแล้ว คิดเป็นอัตราส่วนถึงร้อยละ 10 ของนักรบ IS ทั้งหมด
สำนักงานป้องกันและปราบปรามการก่อการร้ายของสหภาพยุโรปเปิดเผยกับสำนักข่าว บีบีซีของอังกฤษ ว่าจากการประเมินล่าสุด พบว่าจำนวนชาวยุโรปที่เข้าไปร่วมสงครามศักดิ์สิทธิ์ญิฮาดกับกลุ่ม IS ในอิรักและซีเรีย มีจำนวนเพิ่มเป็นกว่า 3,000 คนแล้ว โดยจำนวนดังกล่าวรวมทั้งผู้ที่ร่วมขบวนการกับ IS อยู่ในปัจจุบัน ผู้ที่เคยไป แต่เดินทางกลับมาตุภูมิแล้ว และผู้ที่เสียชีวิตในระหว่างการสู้รบ
ก่อนหน้านี้ สำนักงานข่าวกรองกลางของสหรัฐฯ หรือ CIA เคยเปิดเผยว่านักรบของ IS ที่ปฏิบัติการอยู่ในอิรักและซีเรียมีทั้งสิ้นกว่า 31,000 คน หรือเป็น 3 เท่าของที่เคยมีการประเมินไว้ก่อนหน้านี้ ทำให้กลายเป็นว่าตอนนี้นักรบชาวยุโรปมีอัตราส่วนเป็นร้อยละ 10 ของนักรบ IS ทั้งหมดเลยทีเดียว
สมาชิก IS ชาวยุโรปที่มีจำนวนมากขนาดนี้ ตอกย้ำความกังวลที่ว่าอาจมีการก่อการร้ายในยุโรป โดยการสนับสนุนของเครือข่าย IS ที่เชื่อมโยงกับกลุ่มหัวรุนแรงในประเทศ นอกจากนี้ สหภาพยุโรปยังแสดงความกังวลอีกด้วยว่าการที่สหรัฐฯและพันธมิตร ซึ่งมีชาติยุโรปรวมอยู่ด้วยหลายชาติ เดินหน้าโจมตีฐานที่มั่นของ IS ในซีเรียและอิรักอย่างต่อเนื่อง จะยิ่งเพิ่มความเสี่ยงให้เกิดปฏิบัติการแก้แค้นในยุโรป
เรื่องของปฏิบัติการแก้แค้น เป็นสิ่งที่มีเหตุผลสมควรที่ยุโรปจะเป็นกังวล เพราะก่อนหน้านี้ ออสเตรเลียก็เพิ่งเปิดโปงแผนการลักพาตัวและสังหารพลเมืองออสเตรเลียของกลุ่ม ก่อการร้ายในประเทศโดยเครือข่ายของกลุ่ม IS เพื่อตอบโต้การที่ออสเตรเลียส่งทหารไปช่วยสหรัฐฯรบในตะวันออกกลาง ขณะที่ไม่กี่วันที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวชาวฝรั่งเศสในแอลจีเรียก็ถูกฆ่าตัดศีรษะ เพื่อแก้แค้นการที่ฝรั่งเศสสนับสนุนสหรัฐฯเช่นกัน
ความกังวลเกี่ยวกับสมาชิก IS ที่เป็นชาวยุโรป เคยตกเป็นประเด็นวิพากษ์วิจารณ์มาแล้วก่อนหน้านี้ เมื่อเกิดกรณีสังหารนายเจมส์ โฟลีย์ และสตีเฟน ซอทลอฟฟ์ นักข่าวชาวอเมริกัน ซึ่งปรากฏชัดเจนว่ามือสังหารในคลิปวีดีโอเป็นชาวอังกฤษ เรื่องนี้ทำให้รัฐบาลอังกฤษเสียหน้าอย่างมาก ในฐานะที่เป็นพันธมิตรสำคัญที่สุดของสหรัฐฯ
แต่อันที่จริงแล้ว ชาวอังกฤษที่ร่วมรบกับกลุ่ม IS ไม่ได้มีจำนวนมากนัก จากแผนภูมินี้ จะเห็นได้ว่าในบรรดานักรบต่างชาติที่เข้าร่วมกับ IS มีชาวตูนิเซียมากที่สุด ตามมาด้วยซาอุดีอาระเบียและจอร์แดน ซึ่งเป็น 2 ใน 5 ชาติอาหรับที่ช่วยสหรัฐฯโจมตีฐานที่มั่นของ IS ในซีเรียอยู่ในขณะนี้ ที่เหลือเป็นชาวรัสเซีย 800 คน ฝรั่งเศสประมาณ 700 คน และอังกฤษอีกราว 400 คน
แต่ที่น่ากังวลก็คือการระดมคนไปเข้าร่วมรบในอิรักและซีเรีย ไม่ได้จำกัดวงอยู่แต่ในตะวันออกกลางและยุโรปเท่านั้น แต่ยังมีจากทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นสหรัฐฯ จีน ออสเตรเลีย หรือแม้แต่ประเทศในอาเซียนอย่างอินโดนีเซีย มาเลเซีย และฟิลิปปินส์ ก็มีกลุ่มมุสลิมหัวรุนแรงเดินทางไปสมทบกับ IS เช่นกัน ซึ่งปรากฏการณ์นี้ทำให้นานาชาติกังวลว่า IS จะทำให้เกิดการเชื่อมโยงของเครือข่ายมุสลิมหัวรุนแรงทั่วโลกอย่างเข้มข้น ใกล้ชิดกันมากขึ้น และมีการเผยแพร่แนวคิดสุดโต่งแก่กัน จนเป็นภัยต่อประชาคมโลก ที่อาจต้องเผชิญกับการลุกฮือของกลุ่มมุสลิมหัวรุนแรงพร้อมๆกันในทั่วทุก ภูมิภาค
26 กันยายน 2557 เวลา 20:32 น.
