แอร์บัสเตรียมผลิตอากาศยานรุ่นใหม่ แท็กซี่บินอัตโนมัติ คาดเริ่มทดสอบรุ่นต้นแบบในปี 2017 ก่อนผลิตออกสู่ท้องตลาดในปี 2020
ไอเดียสร้างแท็กซี่เหินฟ้าของแอร์บัส ใกล้เป็นจริงยิ่งขึ้นอีกขั้นเมื่อมีการลงนามจ้างหน่วยงานรับช่วงเหมางานทดสอบการบิน
แอร์บัสกรุ๊ป ในเครือยักษ์ใหญ่ผลิตอากาศยานแอร์บัส ที่ย่านซิลิคอนแวลลีย์ มลรัฐแคลิฟอร์เนีย เพิ่งนำเสนอแนวคิดนี้เมื่อต้นปีที่ผ่านมา ในชื่อ โครงการวาฮานา ซึ่งจะผลิตเครื่องบินรุ่น CityAirbus
บริษัทสัญชาติฝรั่งเศสแห่งนี้มอบให้ MTSI (Modern Technology Solutions) รับงานด้านการบินทดสอบ และมอบให้ SOAR Oregon รับงานสนับสนุนการทดสอบ
แท็กซี่บินของแอร์บัสเป็นอากาศยานไร้นักบิน ขนาด 1 ที่นั่ง ไม่จำเป็นต้องใช้รันเวย์ ขับเคลื่อนอัตโนมัติ สามารถตรวจจับและหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวาง รวมทั้งเครื่องบินลำอื่นๆได้เอง ขนส่งได้ทั้งคนหรือสัมภาระ
ตามแนวคิดนี้ เครื่องบินจะขึ้นลงในทางดิ่งเหมือนเฮลิคอปเตอร์ ติดตั้งมอเตอร์ใบพัด 4 ตัวบนปีกที่ปรับองศาได้ ผู้โดยสารจะนั่งใต้ฝาครอบที่เลื่อนได้เหมือนฝาหมวกกันน็อก
ผู้โดยสารสามารถเรียกใช้บริการซิตี้แอร์บัสได้โดยใช้แอพบนสมาร์ทโฟน ทำนองเดียวกับรถแท็กซี่อูเบอร์
ส่วนที่ยากที่สุดของการพัฒนาแท็กซี่รุ่นนี้คือ ระบบบินอัตโนมัติ รองลงไปคือแบตเตอรี มอเตอร์ และอุปกรณ์การบินอิเล็กทรอนิกส์
การทดสอบยานบินต้นแบบจะเริ่มในปี 2017 แอร์บัสตั้งความหวังว่า โมเดลแรกจะออกขายได้ในปี 2020
เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ แอร์บัสยังเปิดตัวโครงการ สกายเวย์ ด้วย เป็นระบบนำส่งสัมภาระด้วยโดรน ตั้งเป้าที่จะทดสอบการบินที่มหาวิทยาลัยสิงคโปร์ในปี 2017.
