เมื่อวันพุธที่ 15 ธ.ค.64 กองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA) ได้เปิดฉากการซ้อมรบในสามทิศทางของเกาะไห่หนาน (ไหหลำ) ทั้งทางตะวันออกเฉียงเหนือ ทางตะวันตกเฉียงเหนือและทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะ เพื่อเพิ่มความพร้อมในการสู้รบร่วมของกองทหารในการยกพลขึ้นบก ด้วยการจำลองเกาะไห่หนานเป็นเกาะไต้หวัน ทั้งนี้ เนื่องจากเกาะไห่หนานเป็นเกาะที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองของจีนรองจากเกาะไต้หวัน
โดยขณะที่การฝึกซ้อมกำลังจะเริ่มต้นขึ้น ได้พบว่ามีเครื่องบินลาดตระเวนอิเล็กทรอนิกส์ RC-135W ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนอย่างใกล้ชิดบนแนวชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของแผ่นดินใหญ่ของจีนซึ่งครอบคลุมมณฑลกว่างตง (กวางตุ้ง) เกาะไห่หนาน และหมู่เกาะซีซาในทะเลจีนใต้ ทั้งนี้ เครื่องบินสอดแนมของสหรัฐฯ มีแนวโน้มที่จะพยายามรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการฝึกซ้อมรบดังกล่าวของ PLA