เฮลิคอปเตอร์ทหารรัสเซียลำหนึ่งถูกยิงตกเมื่อวันจันทร์(1ส.ค.) ในจังหวัดอิดลิบ ที่อยู่ภายใต้การยึดครองของกบฏ คร่าชีวิตยกลำ 5 ศพ นับเป็นความสูญเสียอย่างเป็นทางการครั้งใหญ่ที่สุดของกองกำลังแดนหมีขาวนับตั้งแต่ที่พวกเขาเริ่มปฏิบัติการในซีเรีย เบื้องต้นไม่ทราบว่าเป็นฝีมือใคร แต่บริเวณดังกล่าวมีกบฏสายกลางที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯและพันธมิตรอยู่ในพื้นที่ ภาพถ่ายจากสื่อสังคมออนไลน์ที่อ้างว่าบันทึกจากจุดตกของเฮลิคอปเตอร์ เป็นภาพร่างไร้วิญญาณของศพๆหนึ่งถูกถอดเสื้อผ้าและลากไปทั่วพื้นใกล้ๆซากเฮลิคอปเตอร์
กระทรวงกลาโหมรัสเซียเผยว่าเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงทางทหาร Mi-8 ถูกยิงตกระหว่างกำลังส่งมอบความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม จากฐานทัพอากาศหลักของพวกเขาในจังหวัดลาคาตาเคียทางตะวันตกของซีเรีย สู่เมืองอเลปโป “ข้อมูลเท่าที่เราทราบได้ส่งไปยังกระทรวงกลาโหมแล้ว ทุกคนบนเฮลิคอปเตอร์เสียชีวิต พวกเขาตายเยี่ยงวีรบุรุษ” ดมิทรี เปสคอฟ แถลงต่อผู้สื่อข่าว เฮลิคอปเตอร์ลำนี้ถูกยิงตกใกล้เมืองซาบาเควก ในจังหวัดอิดลิบ ราวๆครึ่งทางระหว่างอเลปโปกับฐานทัพอากาศของรัสเซีย
เบื้องต้นยังไม่มีกลุ่มใดออกมาอ้างความรับผิดชอบ พวกรัฐอิสลาม(ไอเอส)ไม่ได้เคลื่อนไหวในพื้นที่ แต่กลุ่มกบฏอิสลามิสต์อื่นๆ เช่นเดียวกับพวกสายกลางที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯและพันธมิตรเคลื่อนไหวอยู่ที่นั่น
มีแนวโน้มว่าเหตุการณ์นี้อาจเป็นเหตุการณ์การทูตครั้งใหญ่ หากว่าเฮลิคอปเตอร์ลำดังกล่าวถูกยิงร่วงด้วยอาวุธที่ได้รับการส่งมอบจากสหรัฐฯ โดยอเมริกาจัดหาอาวุธแก่กบฏบางกลุ่ม ในนั้นรวมถึงขีปนาวุธต่อต้านรถถัง TOW ที่สามารถใช้ยิงเฮลิคอปเตอร์ได้ด้วย
กองทัพรัสเซียเข้าสู่สงครามกลางเมืองอายุ 5 ปีของซีเรียเมื่อเดือนกันยายนปีก่อน เพื่อสนับสนุนพันธมิตรเก่าแก่อย่างประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด
ในอเลปโป ที่อยู่ห่างจากจุดตกของเฮลิคอปเตอร์ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 40 กิโลเมตร กลุ่มกบฏอยู่ภายใต้การปิดล้อมของกองกำลังรัฐบาลซีเรียที่ได้รับการสนับสนุนโดยปฏิบัติการทางอากาศของรัสเซีย และเวลานี้พวกกบฏพยายามจู่โจมเพื่อฝ่าวงล้อมดังกล่าว
ฮ.ทหารรัสเซียถูกสอยในซีเรียตายยกลำ-จับตาอาจเป็นอาวุธสหรัฐฯ สื่อแพร่ภาพสลดถูกลากศพไปทั่ว
ภาพจากรอยเตอร์
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มอสโกเปิดเผยว่ากำลังเปิดเส้นทางความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมให้พลเรือนหลบหนีออกจากพื้นที่ที่อยู่ภายใต้การยึดครองของกบฏและสำหรับพวกนักรบที่ยอมวางอาวุธ
อย่างไรก็ตามนักเคลื่อนไหวกบฏและกลุ่มช่วยเหลือมนุษยธรรมต่างๆ ต่างแสดงความเคลือบแคลง ระบุว่าเครื่องบินรบรัสเซียทิ้งระเบิดใส่เมืองแห่งนี้และก่อความสูญเสียแก่ชีวิตพลเรือนจำนวนมาก ขณะที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯบ่งชี้ว่าแผนอาจเป็นความพยายามลดจำนวนประชากรลงเพื่อให้กองทัพซีเรียเข้ายึดมันได้สะดวกขึ้น
แม้ถูกตะวันตกกล่าวหามาโดยตลอดว่ามอสโกกำลังให้ท้ายอัสซาดในการปราบปรามประชาชนของตนเองอย่างโหดเหี้ยม แต่ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน นำเสนอปฏิบัติการซีเรียว่าเป็นความสำเร็จในการต่อสู้กับพวกก่อการร้าย
