การรถไฟฯ มั่นใจรถโดยสารชุดใหม่ 115 คัน ถูกใจคนไทย-ต่างชาติ คาดมีผู้ใช้บริการเกินปีละ 1 ล้านคน สร้างรายได้เพิ่ม 500-700 ล้านบาท
นายวุฒิชาติ กัลยาณมิตร ผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย (ร.ฟ.ท.) เปิดเผยความคืบหน้าล่าสุดว่า ขณะนี้ การรถไฟฯ อยู่ระหว่างนำขบวนรถมาทดสอบการเดินรถทั้งระยะสั้นและระยะยาว ก่อนนำมาเปิดให้บริการเป็นขบวนรถด่วนพิเศษใน 4 เส้นทาง ที่มีศักยภาพแก่ประชาชน โดยการจัดเดินขบวนรถ 2 ชุดแรก คาดจะเปิดให้บริการได้ในเส้นทางสายเหนือกรุงเทพฯ-เชียงใหม่-กรุงเทพฯ ช่วงเดือนสิงหาคม 2559 จากนั้นจะทยอยรับมอบและนำรถโดยสารชุดใหม่ทั้งหมด 115 คัน ออกมาเปิดให้บริการ ในเส้นทางสายตะวันออกเฉียงเหนือ และสายใต้ ตามลำดับ ซึ่งจะครบสมบูรณ์ทุกเส้นทางภายในปี 2560 ให้บริการจำนวน 8 ขบวนต่อวัน
ทั้งนี้ ประเมินว่า หลังจากมีการนำรถโดยสารรุ่นใหม่เปิดให้บริการได้เต็มรูปแบบ คาดว่าจะมีผู้ใช้บริการเฉลี่ยเฉพาะในขบวนรถโดยสารชุดใหม่ประมาณปีละ 1.073 ล้านคน สร้างรายได้แก่การรถไฟเพิ่มขึ้นเฉลี่ยปีละ 500 – 700 ล้านบาท หรือเพิ่มขึ้นปีละไม่ต่ำกว่า 15% จากปัจจุบันที่มีรายได้จากค่าโดยสารต่อปีประมาณ 3,300 ล้านบาท รวมไปถึงมีอัตราผู้โดยสารใช้บริการต่อจำนวนที่นั่งไม่ต่ำกว่า 75-80% และหากนับเฉพาะรายได้จากการทยอยเปิดให้บริการใน 2 ขบวนแรกช่วงปี 2559 ระหว่างเดือนกันยายน – ธันวาคม 2559 คาดว่าการรถไฟฯ จะมีรายได้เพิ่มในปีนี้ประมาณ 30 ล้านบาท
